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Soltando-a-felosa

Do Algarve para o Mundo

A Rocha’, organização presente em 20 países (incluindo Reino Unido e EUA), nasceu no Algarve em 1985. Representa a concretização do sonho de Peter Harris, pastor anglicano e ornitólogo, que decidiu incluir a conservação da natureza como objectivo missionário na agenda social da igreja, quando o ambiente e a sua defesa eram conceitos pouco divulgados em Portugal. E ‘A Rocha’ mantém-se na designação, porque o seu fundador e hoje presidente honorário refere a grande contribuição portuguesa para a latinidade do projecto.

Toutinegra de barrete-preto
Toutinegra de barrete-preto

A ECO123 conversou com Marcial Felgueiras, director de operações da organização e responsável pelo envolvimento nas lutas ambientais, bem como a gestão logística do centro, a hospedagem de estudantes e investigadores de várias nacionalidades e a gestão de uma vasta equipa.
“Pastor anglicano, Peter Harris escolheu a sua comunidade em Inglaterra pela sua proximidade a um estuário, onde podia observar as aves. Segundo ele, a observação das aves, feitas ao nascer do dia, ajudava-o a suportar as longas reuniões de trabalho”, começou por dizer-nos Marcial Felgueiras. “Depois, notou que os cristãos falavam muito sobre um Deus criador, mas faziam pouco acerca da criação desse Deus. Então, começou a pensar como envolver os cristãos com a natureza. Tinha decidido enveredar pelo trabalho missionário, tendo África em mente; mas a paixão pela natureza começou a germinar e questionava-se sobre se a organização missionária a que pertenciam seria capaz de compreender e ligar as duas componentes”.
Nos primeiros sete ou oito anos da organização, a ornitologia foi a única área em que trabalharam. Como não havia o hábito de observação de aves em Portugal, ‘A Rocha’ acabou por desempenhar um papel muito importante, tendo anilhado cerca de 80% do total nacional. Mas a organização teve sempre em vista perspetivar as relações ambientais na sua globalidade e estabeleceu protocolos de cooperação com outras entidades interessadas na protecção ambiental. “Nos anos 90, começámos a fazer inventários das plantas existentes, integrámos o programa

colocando-a-anilha
Colocando-a-anilha

Natura 2000, fazendo mapeamento de habitats, efectuámos o estudo de coleópteros (escaravelhos), descobrindo mais de 200 espécies. Para dar uma ideia, 25% da vida animal do planeta é composta por estes animais. Sem eles, não sabemos o que aconteceria. Um investigador estuda, quanto muito, uma família. Há quase 20 anos que estudamos as traças, possuindo uma lista superior a 600 espécies, mas acabámos de descobrir 2 novas espécies, numa única noite, a 4km de distância”.
Num passado recente, conseguiram impedir a destruição dos habitats na Ria de Alvor, mas estão receosos sobre o futuro, porque existem projectos para aprovação na Quinta da Rocha, situada no coração da ria. A acontecer, tal irá aumentar a população de 85 habitantes existentes nestes 2.500ha, integrados na Rede Natura (1), para mais de 400, com carros, cães, bicicletas, lixo, consumos de água, esgotos, etc. Sem falar das infra-estruturas e respectivas impermeabilizações dos terrenos.
Todas as quintas-feiras de manhã, a partir das 10 horas (quando não chove), o centro está aberto ao público, que pode assistir à medição, pesagem e anilhagem das aves capturadas em redes estrategicamente colocadas na propriedade.

Marcial Felgueiras

Marcial Felgueiras

Licenciado em Engenharia Agrí- cola pela Universidade de Évora. Mestrado na mesma universidade e na mesma área, mas ligado ao ambiente, ao nível de sistemas de rega. Encontra-se na fase de dou- toramento sobre o impacto que as alterações do uso dos solos tiveram ao nível das populações de aves. Vários artigos publicados, na área da avifauna, muitos deles dedicados às migrações das aves.

About the author

José Garrancho, natural de Sines, residente em Portimão, 63 anos, casado, 1 filho. Diretor de Hotel reformado, formador, jornalista e fotógrafo.

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