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Eco123 Revista da Economia e Ecologia
Sábado, dia 23 de novembro de 2024.
Jeremy Walton tem 47 anos e é técnico qualificado de Informática. Andou na escola em Monchique e Portimão e estudou em Faro. Jeremy vive em Monchique há 42 anos e tem um hobby muito especial. Faz jardinagem e tem uma paixão por árvores e plantas. Será que isso se deve ao facto de ter desenvolvido uma compreensão da Natureza? A ECO123 quis saber o que o motiva e entrevistou-o enquanto fazia jardinagem no jardim botânico…
ECO123: Jeremy, vive em Monchique há muito tempo, quase desde criança. Não se tornou caçador, nem participa em ralis, embora conduza um 4×4. O que o move então, o que o motiva a levar uma vida modesta nas montanhas do Algarve?
Jeremy Walton: Desde que me lembro, há 47 anos, que estou envolvido com o biótopo que me rodeia, a floresta, a Natureza. Isto inclui os elementos terra, água e ar. O fogo veio mais tarde. Já em criança me apercebi que não estava sozinho neste biótopo. Para além das pessoas e dos animais, tenho também a floresta e as plantas. E sinto-me em casa e à vontade na floresta. Viver em equilíbrio com todos os elementos motiva-me a estar presente aqui, em vez de viver numa grande cidade, onde a natureza já não é tangível. Afinal, nós, humanos, fazemos parte dela.
ECO123: Dominar o mundo, assim exigem as religiões à Humanidade. É por isso que há tantas guerras no nosso planeta Terra, especialmente a guerra contra a Natureza? O principal interesse do Homem é a pilhagem do seu ambiente: recursos de palavras-chave. Floresta é igual a madeira, é igual a papel, é igual a mobiliário, é igual a incêndios florestais. Será que ainda existe o respeito pela criação, ou seja, a preservação do nosso património natural? A pilhagem dos recursos pode ser aplicada a todos os domínios: petróleo bruto, gás, carvão, mas também ferro, ouro, lítio, granito e mármore. A lista é muito mais longa e quase não conhece limites. Não é incrivelmente difícil levar uma vida modesta, ter como objetivo de vida viver em harmonia com a Natureza?
Jeremy Walton: Isso é certamente verdade para a maioria da Humanidade. A modéstia é uma virtude, mas aqueles que vivem neste mundo apenas se esforçam por crescer – crescimento externo. É sempre uma questão de dinheiro, de símbolos de estatuto, como carros, roupas, uma mansão, e até aos mais pequenos detalhes da vida quotidiana, de inveja, ciúme e ressentimento.Tento afastar-me desta influência negativa e deixar cada vez mais espaço para as influências positivas. Faço música em grupo e jardinagem, mas agora também estou a construir sistemas de aspersão para travar o fogo no seu caminho. Também tenho estado envolvido na exposição da poluição das explorações de suínos, que felizmente é agora muito menor do que era, a avaliar pelos rios, que correm mais limpos. Agora estes detritos são armazenados em tanques em vez de serem despejados nos vales.
ECO123: Interessante. Acabou de referir o crescimento. Voltemos a isso. Este termo atravessa as nossas vidas como uma doença incurável. Nos negócios, na ciência, mas também na nossa vida privada. Será que o suficiente nunca é suficiente?
Workshop (10h)
7 & 8 December
Tel: +351 967 195 930 theobald.tiger8550@gmail.com
7 & 8 December
Tel: +351 967 195 930 theobald.tiger8550@gmail.com
Jeremy Walton: Olhe, eu vivi em Monchique toda a minha vida. Costumávamos ser uma aldeia de montanha animada, uma comunidade com tradições. Depois, chegou a indústria do papel e plantou as sementes do crescimento nesta nossa comunidade, que podia fazer muito mais com a sua terra. A questão que circulava entre a multidão era que se podia fazer o máximo possível com muito pouca mão de obra e por que não plantar o nosso terreno com eucaliptos em vez de árvores autóctones, que quase não produzem nada, exceto alguns frutos, como bolotas e, de dez em dez anos, um pouco de cortiça, depois castanhas e talvez alguns cogumelos, batatas e cerejas? O eucalipto é a árvore milagrosa com a qual se pode ganhar dinheiro rapidamente, é abatido ao fim de oito anos, transportado por camião para a indústria do papel e o tronco seguinte brota diretamente das raízes, que podem ser cortadas vezes sem conta. Quase não é preciso sujar os dedos e o dinheiro cresce por si próprio. Foi isso que a indústria incutiu nas gentes de Monchique. É essa a narrativa: vida fácil.
ECO123: E os eternos incêndios florestais…
Jeremy Walton: Mas a indústria não se preocupa com as pessoas ou com a comunidade de Monchique. Só olham para as suas próprias folhas de balanço e para os seus próprios lucros. Tudo girava, e gira, em torno de ganhar dinheiro. A máquina de dinheiro, a monocultura do eucalipto, tornou-se cada vez maior e em breve restavam meros nichos de floresta autóctone. Esta abordagem à natureza teve consequências dramáticas: os incêndios florestais tornaram-se cada vez mais graves e uma espécie de árvore australiana que roubou a água do solo levou à rápida diminuição da humidade do solo. Em consequência, a biodiversidade também diminuiu, porque nenhum rouxinol vive numa floresta de eucaliptos australiana, nenhuma águia espirra, pequenos animais e insetos são raros nas monoculturas e normalmente morrem ou mudam de biótopo, caso possam. A secagem do solo levou à seca das nascentes e ribeiros durante o verão. Também foram plantados eucaliptos ao longo dos ribeiros, o que é completamente inaceitável. Os peixes dos ribeiros morreram. Depois, há as espécies de árvores invasoras australianas, como a mimosa e a acácia. São uma verdadeira praga e estão a invadir todo o concelho de Monchique. E a Câmara Municipal não faz nada, nem mesmo o ICNF.
ECO123: Desde 1991, têm-se registado regularmente incêndios generalizados em Monchique: em 2003, 2004, 2016, 2018 e novamente em 2023. Que lições retirou desta situação?
Jeremy Walton: Se tivermos de esperar incêndios florestais a qualquer momento durante os meses de verão – e os verões estão a tornar-se cada vez mais longos devido à crise climática – agora vão de maio a outubro todos os anos, com temperaturas que continuam a subir – então estamos sempre em fuga, pelo menos mentalmente. Já vivi vários incêndios florestais aqui e acredito firmemente que todos os habitantes ABLE do campo deveriam estar a resolver este problema em cooperação com os bombeiros, em vez de serem afastados das suas casas pela polícia. O poder de ação das pessoas na proteção dos seus meios de subsistência e da vida selvagem local foi infelizmente suprimido desde a chegada da Proteção Civil… Espero que um dia exista um certificado de aptidão para o fogo que permita ficar em casa e defendê-la, se necessário.
Muitos jovens, todos oriundos de famílias de Monchique, deixaram a aldeia serrana, deixaram o país e emigraram. Acabei de ver na Wikipédia e diz que “emigração é o ato de deixar um país ou um local de residência com a intenção de se estabelecer noutro lugar, de deixar um país permanentemente”. Isto diz tudo. A emigração é uma questão sensível em todo o mundo, não apenas em Portugal.
ECO123: Que futuro tem uma aldeia de montanha como Monchique?
Jeremy Walton: É difícil de dizer. No próximo ano, há novamente eleições autárquicas. Serão eleitos um novo presidente da câmara e uma nova assembleia municipal. Elejam os políticos certos e não os deixem escapar com promessas baratas. Se deixarmos de lado o conceito de crescimento externo e passarmos para o crescimento interno, então seria aconselhável criar empregos interessantes para os jovens da aldeia. Acabar com os eucaliptos e voltar à floresta mista seria uma base: Mas isso não pode ser tudo. Um emprego interessante seria aquele que inspira e motiva as pessoas e que, ao mesmo tempo, as deixa satisfeitas ou felizes. Estimular a economia local, fazer com que a agricultura local volte a funcionar seria muito importante. Os produtos alimentares próprios, como os que são vendidos no mercado ao domingo, deveriam ser muito mais valorizados. Mas também precisamos de produzir a nossa própria energia em Monchique, Marmelete e Alferce, em comunidades energéticas. O dinheiro, se é que estamos a falar de dinheiro, tem de ficar na aldeia. O que é que nos impede de criar uma cooperativa de energia e instalar painéis solares aqui e ali onde o eucalipto foi cortado e alimentar a rede com esta energia limpa para que Monchique possa viver dela? Qualquer pessoa poderia comprar uma quota da cooperativa e obter a sua energia solar a partir da sua própria central elétrica limpa. Não é apenas sustentável, é também mais barato. Há tantas ideias que podem ser concretizadas. Uma das ideias era criar a WetNet.
ECO123: O que é isso?
Jeremy Walton: A WetNet é uma ideia inovadora que nasceu no meio do último incêndio florestal. Trata-se de um sistema de aspersão sustentável que permite ao proprietário de uma floresta apagar um incêndio florestal ou, melhor ainda, cortar o fogo pela raiz. Porque a WetNet torna a floresta húmida. A WetNet pode ser instalada em pequena escala com três aspersores ou em grande escala com duas dúzias – ou mais – de aspersores. Qualquer leigo pode organizar isto para a sua habitação. No inverno, recolha a água da chuva através dos algerozes da sua casa numa ou mais cisternas. É o primeiro passo. Aliás, o governo ou a UE deveriam subsidiar a construção de cisternas. Porque, quem tem água, sobrevive – e isso também facilita a vida durante a crise climática. O segundo passo consiste em colocar um tubo da cisterna até uma casa de bombas, que alberga um painel com torneiras (que podem abrir-se ou fechar-se novamente) e, claro, uma bomba de água com um filtro de água. Aqui, no Esgravatadouro, perto das Caldas de Monchique, instalámos oito potentes aspersores e colocámos várias centenas de metros de tubos flexíveis para água no chão da floresta para a proteger de um possível incêndio. E os nossos aspersores lançam fontes de água até 30 metros para dentro da floresta. Se estiver interessado, dou um workshop no primeiro fim de semana de cada mês. No próximo fim de semana, vou demonstrar o sistema em ação e explicar a todos os participantes como instalar a WetNet de forma segura e simples. É muito fácil e o financiamento é feito através de crowdfunding. Encontramo-nos no sábado, às 10h00, em frente ao Jardim Botânico, no Esgravatadouro. As inscrições são bem-vindas. É grátis.
ECO123: Muito obrigado pela entrevista.
