MONCHIQUE SEM FUTURO.

Fraude no tratamento de águas residuais e destruição ambiental chegam ao Tribunal Europeu de Justiça

Monchique/Algarve. As águas residuais do concelho de Monchique são tratadas na estação de tratamento de águas residuais da Companheira, perto de Portimão, a 27 km. Mas o que acontece às águas residuais da Fornalha, Esgravatadouro, e das outras aldeias do concelho?

Como pode uma autarquia cobrar aos proprietários, numa fatura mensal, taxas pelo tratamento municipal de águas residuais quando nem sequer presta este serviço, uma vez que as casas não podem ser tecnicamente ligadas ao sistema municipal de águas residuais? A autarquia de Monchique (Câmara Municipal) é responsável pelo abastecimento de água aos seus cidadãos e pelo tratamento de águas residuais (não apenas no papel da fatura) e cobra uma taxa por um serviço. Acontece que cerca de um terço de todos os edifícios do município não estão tecnicamente ligados ao sistema municipal de esgotos, pelo facto de não existirem condutas de esgotos que façam a ligação com a estação de tratamento. Muitas casas dispõem apenas de uma fossa séptica, na qual as águas residuais não devem ser tratadas, em conformidade com os regulamentos da UE em matéria de higiene e saúde pública. A desculpa apresentada por um funcionário administrativo, de que cada residente tem direito a vazar a sua fossa séptica duas vezes por ano é totalmente irrelevante. E não estamos sequer a incluir os excrementos provenientes da criação intensiva de suínos.

Como é que isto se encaixa? – pergunta a ECO123 online ao presidente da Câmara, Paulo Alves, do Partido Socialista? Como é que um município pode emitir uma fatura por um serviço que nem sequer presta? Na economia livre, uma contabilidade tão descarada é considerada fraude. O presidente da Câmara e o seu «chefe de gabinete», Victor Santos, continuam até hoje sem responder a esta pergunta. Desviar o olhar também é uma forma de responder quando a situação se torna incómoda. E, agora, a situação está a tornar-se incómoda, porque a Comissão Europeia está a processar Portugal por negligência no tratamento de águas residuais.

Monchique encontra-se, assim, em ilustre companhia com pelo menos mais 62 municípios e freguesias de Portugal, que terão agora de responder perante o Tribunal de Justiça da União Europeia por incumprimento das normas da UE relativas ao tratamento das suas águas residuais urbanas. A medida anunciada surge depois de a Comissão ter constatado, já em 2022, que o país não garante um tratamento adequado das suas águas residuais, colocando, assim, em risco a saúde pública humana e animal, bem como a qualidade ambiental dos lagos, rios, solos, águas costeiras e águas subterrâneas.

A Comissão Europeia tem reiteradamente instado Portugal a cumprir os regulamentos da UE, sem sucesso. Na sua diretiva INFR(2022)2028, a Comissão exige que Portugal cumpra os requisitos relativos ao Tratamento de Águas Residuais Urbanas (91/271/CEE). De acordo com esta diretiva, as cidades e os municípios são obrigados a disponibilizar as infraestruturas necessárias à recolha e ao tratamento das suas águas residuais municipais. Contudo, Monchique, uma região montanhosa no Algarve, não conseguiu ligar todas as casas à rede municipal de tratamento de águas residuais devido à precariedade crónica da sua situação financeira. Devido aos numerosos incêndios florestais, Monchique tornou-se vítima do declínio populacional, aliado ao aumento dos custos com pessoal administrativo. O défice do concelho atingiu uns impressionantes 80% nos últimos anos, sendo apenas coberto pelo governo central, em Lisboa. Enquanto Monchique tinha 12.500 habitantes em 1990, atualmente, menos de 5.000 residentes perspetivam um futuro no concelho. O êxodo de jovens das zonas rurais é apenas um dos muitos problemas.

O Pacto Ecológico Europeu (Green Deal), com o seu objetivo de poluição zero, exige que a poluição do ar, da água e do solo seja reduzida a níveis que deixem de ser considerados prejudiciais para a saúde humana e para os ecossistemas naturais, criando assim um ambiente com baixas toxinas e reforçando a resiliência coletiva. A leishmaniose é apenas uma das doenças insidiosas e mortais que afetam os animais domésticos na região de Monchique. As águas residuais estagnadas, com temperaturas que atingem os 40 graus Celsius no verão, favorecem a proliferação das larvas de mosquito responsáveis pela transmissão da doença.

Biodiversidade destruída pelas monoculturas de eucalipto

A Comissão Europeia anunciou ainda a sua intenção de levar Portugal ao Tribunal de Justiça da União Europeia devido a falhas na implementação das reservas naturais. Bruxelas acusa o país de não ter planos e projetos que afetem os sítios da Rede Natura 2000 (ver ECO 123 nas suas edições de 29 de novembro e 6 de dezembro de 2025 sobre PTCON 0037: https://eco123.info/short-stories/rede-natura-2000-ptcon-0037-monchique/ ) , incluindo Zonas de Proteção Especial e Zonas de Conservação Especial, devidamente analisados ​​pelo ICNF. Segundo a Comissão, esta lacuna na legislação nacional põe em perigo a proteção de áreas de importância fundamentais para a biodiversidade na Europa. Por exemplo, em apenas uma geração, a reserva natural das Montanhas de Monchique, com a sua floresta diversa (certificada pela Comissão Europeia como PTCON 0037), foi transformada numa zona económica com monoculturas de eucalipto, resultando em incêndios florestais severos e de grande escala…