Eco123 Revista da Economia e Ecologia
14/11/2026 – 203/11/2026 von Uwe Heitkamp / Fotos von Jeremy Walton
Ausgabe 45.2026
Der Regen kommt. Wie jedes Jahr im Herbst, mal früher, mal später, fällt im Oktober oder im November an der Algarve der erste Regen nach einem langen heißen und trockenen Sommer. Die Bäume, die ich in den letzten Wintern auf dem Grundstück des Botanischen Gartens von Caldas de Monchique gepflanzt habe, haben lange auf diesen Regen gewartet. Ich sah die Wolken, Tage bevor es regnete, wie eine dunkle Wand langsam träge auf uns zukommen. Das ist das Schöne an Monchique, die Aussicht auf das, was da kommt. Die Regenwolken haben eine lange Reise über den Atlantik hinter sich und mit ihnen der Wind, der das Tiefdruckgebiet gegen das Monchique-Gebirge und seine letzten Wälder drückt, die uns die Waldbrände gelassen haben.
Mit dem Regen kommt der Winter. Die trockene Erde wird nass. Und dann nach zwei oder drei Wochen ist die Erde soweit vorbereitet, dass die nächsten heimischen Baumarten gepflanzt werden sollten: Korkeichen, Kastanien, Nussbäume, Eichen – quercus canariensis.
Wenn die Papierindustrie nicht wäre! Die erste destruktive Kraft ist die Abholzung des heimischen Waldes, und die Pflanzung von Monokulturen. Mittlerweile sind mehr als 75% der ehemals natürlichen Wälder in Industriegehölz aus Eukalyptus umgewandelt. Das hat Folgen. Eukalyptus ist ein wasserintensiver, schnell wachsender Baum. Und er ist gefährlich. Er brennt gern und die Feuer in den Forsten sind kaum zu löschen. Deshalb brennt es jedes Jahr in Portugal und alle paar Jahre in Monchique. Auf Portugals Staatsfläche von knapp 92.000 km² (Kontinent ohne Inseln) sind mehr als 10.000 km² mit hoch brennbarem Eukalyptus bepflanzt. Der Wald als Industrieressource.
Die zweite destruktive Kraft ist die globale Erwärmung. Und sie verstärken einander: Jede gerodete oder verbrannte Fläche heizt die Umgebung zusätzlich auf, weil die kühlende Verdunstung der Bäume, des Waldes wegfällt. Und je heißer und trockener es wird, desto leichter brennt der übrig gebliebene Wald ringsum. Weniger Wald führt zu mehr Hitze führt zu noch weniger Wald. Ein Teufelskreis.
Ein gesunder Baum bindet Kohlenstoff, indem er das CO₂ aus der Luft zieht und in seinem Holz speichert. Dieser Prozess macht den gesunden Wald zu einer aktiven grünen Lunge. Brennt ein Baum, kehrt sich der Prozess um: Zuerst setzt das Feuer selbst Kohlenstoff frei, dann stirbt der beschädigte Baum langsam ab und kann kein CO₂ mehr aufnehmen, und während er über Jahre verrottet, gibt er den Kohlenstoff, den er ein Leben lang gespeichert hat, wieder an die Atmosphäre ab. Mit jahrelanger Verzögerung wird so aus der CO₂-Senke eine CO₂-Quelle. Waldbrände heizen den Klimawandel noch stärker an und beschleunigen ihn. Deswegen haben wir bei ECO123, der Mutter des Botanischen Gartens in Caldas de Monchique im Jahre 2020 ein Waldbrand-Verhütungssystem entwickelt.
Im Wald haben wir ein Wasserleitungssystem im Boden verlegt und am Ende einer jeden Wasserleitung steht ein Sprinkler. Dem haben wir einen Namen gegeben: https://www.wetnet.pt. Falls Sie selbst einen Wald haben oder jemanden kennen, der einen Wald besitzt, erzählen Sie ihm von Wetnet. Mit diesem Sprinklersystem schützen wir unseren Botanischen Waldgarten vor künftigen möglichen Waldbränden. Wir lassen es regnen und machen den Wald nass, um Waldbrände zu vereiteln. Sie möchten wissen wie?
Sie können sich Wetnet samstags um 10 Uhr bei einem Probelauf angucken. Dann lassen wir es regnen. Voranmeldung über editor@eco123.info. Und wenn es jetzt erstmals richtig nach dem Sommer regnet, haben wir die Möglichkeit, neue, junge Bäume zu pflanzen. Wasser ist Leben. Ohne Wasser stirbt die Natur. Die Waldbrandgefahr tendiert im Winter gegen Null, weil es regnet. Willkommen im Winter.
